La famille Nakanishi cultive le thé depuis plus de 330 ans dans sa ferme bordant la rivière d'Uji. Pionnière de la culture biologique dans une région restée très conventionnelle, elle travaille sans pesticides de synthèse depuis les années 1970, avant même l'officialisation du label bio japonais. Un choix du père d'abord, rejoint puis relayé par son fils, Yoshinori Nakanishi, qui mène la ferme aujourd'hui.

La méthode de Nakanishi-san tient à des choix précis, éprouvés au fil des années. Les parcelles sont placées de façon à ce que l'environnement lui-même fasse barrière aux insectes, et son ombrage, une solution brevetée de trois couches de filets superposées de perméabilités différentes, s'ajuste quotidiennement selon la météo, jusqu'aux derniers jours avant la récolte.

Il est aussi l'un des très rares au Japon à effectuer des récoltes manuelles en agriculture biologique, et l'un des seuls à présenter du bio aux concours nationaux. Là où les producteurs préparent habituellement des lots spécialement pour l'épreuve, lui envoie son thé tel qu'il le vend et parvient à rivaliser chaque année avec les lots primés.

Aujourd'hui, ce travail dépasse sa ferme : Nakanishi-san anime bénévolement un groupement qui accompagne les producteurs de la région vers la conversion biologique.